Prosto, krótko i najlepiej, jak tylko umiem, postaram się wyjaśnić Czytelnikom, na co zachorowałem. Wojskowy zapewne stwierdziłby, że walka przynosi znacznie lepsze efekty, gdy lepiej pozna się swojego wroga.
Co to właściwie jest białaczka?
Jest to choroba nowotworowa, polegająca na nieprawidłowym, niekontrolowanym rozroście komórek prekursorowych różnych linii krwiotwórczych. Na pewnym etapie ich rozwój zostaje zahamowany, skutkiem czego jest powstanie blastów, czyli form niedojrzałych, które zajmują miejsce w szpiku kostnym i uniemożliwiają tym samym produkcję prawidłowych krwinek. W zależności od przebiegu wyróżnia się białaczki ostre i przewlekłe, natomiast w zależności od typu komórki, z którego powstaje patologicznie namnażający się klon, szpikowe i limfatyczne (limfoblastyczne). Przyczyny wystąpienia tego schorzenia nie są w zasadzie znane.
Mój przypadek
18 listopada 2005 r. zdiagnozowano u mnie ostrą białaczkę limfoblastyczną typu B, oznaczaną skrótem ALL (Acute Lymphoblastic Leucaemia). Jakby tego było mało, wykryto dodatkowo specyficzną mutację genową (tzw. chromosom Philadelphia), która w tej chorobie pojawia się zaledwie u 20-30% pacjentów z tym rodzajem białaczki. Żebym w grach liczbowych był takim "szczęściarzem"! Słowem, nie było kurde dobrze. Na szczęście procent zajęcia szpiku przez blasty był stosunkowo niewielki.
Rozpoznanie rozpracowane
Określenie "limfoblastyczna typu B" odnosi się do nieprawidłowości w linii rozwojowej limfocytów B (w organizmie występują bowiem jeszcze limfocyty T) , czyli białych krwinek, odpowiedzialnych za produkcję przeciwciał.
Chromosom Philadelphia to nieprawidłowy gen na chromosomie 22., powstały na skutek translokacji (rodzaj mutacji genowej) między chromosomami 9. i 22. Nowy, patologiczny gen koduje nieprawidłowe białko, które wywołuje szybkie, niekontrolowane podziały komórek nowotworowych.
Obecnie trwają poszukiwania skutecznego leku, niwelującego Philadelphię. Duże nadzieje wiązane są z działaniem imatinibu (nazwa handlowa Glivec), który osobiście zażywałem od początku choroby aż do przeszczepu z bardzo dobrym rezultatem. Osobom na niego opornym podaje się dasatinib (nazwa handlowa Sprycel). Mechanizm działania tych środków jest dość skomplikowany, więc nie ma sensu go tutaj prezentować. Zainteresowanych odsyłam do internetu oraz fachowej literatury.